Le mot « Atlas » vous fait fuir depuis votre tendre adolescence ? ce truc plein de cartes que vous avez du mal à déchiffrer et à décrypter avec ces signes quasi cabalistiques. Mais qui peut comprendre cela si ce n’est un géographe triste au fond de son alcôve…. Et pourtant que de choses sont dites dans ces cartes sur le milieu et le mode de vie des peuples du monde entier, quelle que soit l’échelle du document. Et l’imagination va utiliser tous ces indices (des courbes de niveaux resserrées, des signes différents selon les cultures, des rues et bâtiments des villes rendus lisibles…) pour recréer dans la tête du géographe la réalité de la vie et de son environnement.
Mais je m’égare, mû par cette curiosité du géographe hélas ancienne….. Cet Atlas du Japon, paru fin 2008 aux Editions « Autrement » et vendu pour une quinzaine d’euros, ne ressemble pas, mais pas du tout à votre cauchemar d’ado. Bien sûr il y a des cartes, mais elle sont si diverses et si facilement lisibles qu’on comprend déjà plein de choses simplement en les observant après avoir consulté la légende, complément indissociable de la carte. Et il y a aussi des graphiques et des illustrations qui facilitent encore la compréhension. Sans négliger les textes, toujours courts mais denses, qui font le contrepoint parfait de l’iconographie. Bref un ensemble bien équilibré, constitué de sections de deux pages … autour de thèmes très variés.
Les premières pages s’intéressent à la « création » du pays, en montrant le lien évident (mais conflictuel) avec la Chine et la Corée. Les suivantes au milieu japonais, à la fois contraintes et atouts physiques et climatiques. On doit noter le mélange de cartes et graphiques classiques et de propositions plus typées et « japonisantes » bien rares à lire et donc plus ouvertes à la compréhension. Relevons les deux pages consacrées au « poisson », élément central de l’économie et de la culture du pays. La démographie, mais aussi les problèmes sociaux (pauvres, suicides, intégration des étrangers, en particulier des Coréens) forme la troisième partie. La gigantesque mégalopole, qui frappe d’emblée le voyageur entre Osaka et Tokyo, est analysée de façon détaillée, en particulier l’agglomération de Tokyo, considéré par certains comme la plus importante du monde, suivie d’une présentation des « périphéries », de l’agriculture… et des onsen (les bains). Enfin le Japon comme puissance mondiale.
Bref une présentation sans concession, qui profite davantage à ceux qui connaissent déjà un peu (par un voyage ou par des écrits) le pays complexe et multiple, mais qui ouvre des portes peu habituelles.
Se promener sur ce blog, c'est partager mes expériences et mes émotions de Voyageur, mes connaissances et ma curiosité de Géographe et ma passion pour la Photographie, en laissant de côté le O d'orthophoniste.... C'est profiter des plaisirs que nous offrent les quatre coins du globe, du fond de son fauteuil ou du fond d'ailleurs.
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