moabArches

Arches  est un Parc National américain situé dans l’Utah, à proximité de la ville de Moab, c’est à dire en plein désert, entre Las Vegas, Salt Lake City et Denver.. Il s’étale au nord de la rivière Colorado sur quelques dizaines de kilomètres de longueur avec une superficie de près de 300 km2. C’est donc un « petit parc » mais il constitue un site exceptionnel et il DOIT être visité lors d’un périple dans l’Ouest américain.

Les formes extraordinaires ne manquent pas: Les fameuses Arches, comme la Delicate Arch, la Landscape Arch ou la Double Arch, les Fenêtres, si célèbres, mais aussi les murailles de Park Avenue et les rochers comme le Balanced Rock. Mais au delà des curiosités, ce Parc, comme les autres d’ailleurs, est un lieu de promenade et de méditation hors pair. La végétation aride, la couleur du sable, la faune et l’impression de grandeur et de solitude font d’une randonnée dans ces lieux un moment inoubliable.

D’un point de vue géographique, les beautés du parc s’expliquent: Il y a 300 millions d’années, les mers intérieures se sont asséchées et le sel s’est cristallisé formant une couche de plus de 1000 mètres d’épaisseur! Des sédiments se sont ensuite accumulés, puis les forces tectoniques ont modifié l’ordonnancement (à la manière de nos Alpes)  L’érosion de l’eau et du gel  (on est ici à  plus de 1500 mètres d’altitude et le climat désertique est rude) s’est ensuite attaquée aux roches sédimentaires créant des exfoliations successives jusqu’à en arriver à de véritables « trous » dans les roches. Ceci a donné ces Arches magnifiques mais on trouve aussi des « trous » plus petits, des formes plus discrètes. Il suffit de se promener et de regarder!

D’ailleurs, nous vous proposerons bientôt une gallerie entière sur ce lieu.

Crédit photos: René DEGIOVANI sous licence Creative Commons

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