La pagode Shwedagon est avec le Rocher d’Or et la pagode de Mandalay un des hauts lieux du bouddhisme en Birmanie.

Le site, une pagode juchée sur une colline, est superbe et la nuit, le dôme tout éclairé s’admire de loin…. Le stupa principal atteint presque les 100 mètres, totalement doré et brillant, voire éblouissant sous le soleil, sans oublier le hti, cette ombrelle d’or et de diamants qui culmine au sommet. Pour l’anecdote, il y a une émeraude de 76 carats  et quelques milliers de diamants.

Une immense plate forme, souvent brulante pour les pieds obligatoirement nus, entoure le stupa central et tout autour des dizaines d’autres stupas et des salles sont des lieux de prière. car bien sûr le Shwedagon est un lieu essentiel de prières pour les bouddhistes. A l’aune de cette « religion », cette pagode est de premier plan, puisque elle comporte 8 cheveux de Bouddha Gautama. La légende est d’ailleurs superbe montrant aux fidèles la force et la puissance de l’Elu… comme dans les autres religions.

Tout au long de la journée, des centaines de pèlerins, et pas mal de moines, venus des quatre coins du pays, viennent faire des offrandes, prier. tenter d’améliorer leur karma pour s’assurer une meilleure réincarnation. Et à l’aller pour des offrandes comme au retour pour des souvenirs, les étals des quatre longues allées offrent tout ce qui est nécessaire…. y compris pour les touristes souvent nombreux.